Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать их приходится полицейским Молли Солверсон, искренне преданной работе, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её муж Эд помогает разделывать мясо на местной бойне. Совершив роковую ошибку — убийство Рея Герхардта, сына влиятельного Флойда Герхардта, возглавляющего преступный клан, — пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое как раз и совершил Рей Герхардт.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их связывают чувства и общая авантюра: неудачная кража у богатого брата Рэя, Эммита. Это втягивает их в расследование двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает копать. Параллельно Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, пытается выйти из-под их контроля. Но у организации и её холодного представителя В.М. Варги на этот счёт иное мнение.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь, в Миссури, за власть постоянно борются преступные группировки. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против афроамериканцев. Существует местный обычай: для скрепления хрупкого мира между кланами главари обмениваются сыновьями на воспитание. После установления такого перемирия между итальянской мафией и афроамериканцами их дела пошли под общим управлением. Однако внезапная смерть итальянского босса в больнице ставит под удар всё шаткое равновесие.
